Britský novinář, komentátor a bývalý jezdec evropského šampionátu Hal Ridge ve svém novém podcastu Talking Loose tentokrát vyzpovídal dvojnásobného mistra světa v rallycrossu a světového šampiona v rally z roku 2003 Pettera Solberga. Norský jezdec prozradil řadu zajímavých věcí z minulosti.
Podcast nemohl začít ničím jiným než otázkou na skvělý výkon a vítězství Solbergova syna Olivera na Rally Monte Carlo. Následně se ovšem řeč stočila k rallycrossu, Solbergovým začátkům a dalším částem jeho kariéry. "Nejdříve jsme spolu s bratrem připravovali auta našim rodičům, následně jsme sami začali závodit, nejdříve v autokrosu, následně pak v závodech do vrchu a rallycrossu," zavzpomínal na začátky Solberg. Tady vznikla například myšlenka používat lehký setrvačník kvůli lepším startům, když všichni šli většinou opačnou cestou. "Pamatuji si, když mi na závodě v Momarkenu na mém volvu odešla po první jízdě převodovka. Kamarád koupil další volvo na druhé straně silnice u benzinové pumpy, přendali jsme převodovku a já po postupu do A finále závod vyhrál." Nikdy se nevzdat. To provázelo Solberga už od začátku kariéry.
Po dlouhých letech v rally, zisku titulu mistra světa v roce 2003, působení v týmu Ford, Subaru a účasti se svým vlastním týmem přišly myšlenky na návrat k rallycrossu. "Situace tomu nahrála, v rally nebylo možné se i ze zákulisních důvodů dostat k vítězství, a tak přišla myšlenka k návratu v rallycrossu. Důležitá byla především transformace evropského šampionátu na mistrovství světa. Bez toho by nikdy v šampionátu jezdci jako Loeb, Block nebo Ekström nestartovali," řekl Petter Solberg.
Solberg vstupoval ještě do evropského šampionátu. Před sezonou 2013 nebylo času nazbyt postavit vlastní auto, a proto chtěl koupit vůz Citroën DS3 od týmu Hansen Motorsport. Z dohody ovšem nakonec nebylo nic a na prvním závodě v anglickém Lydden Hillu se nakonec Solberg objevil s autem, který postavil se svým týmem. "Nemůžeš si na auto namontovat vlastní tlumiče, nemůžeš sahat do motoru,“ slyšel Solberg. „Koupíte si vlastní auto a nemůžete s ním dělat, co uznáte za vhodné. Ne! Z dohody sešlo. Byl však konec roku a nezbývalo moc času do začátku sezony." Na řadu tak přišly dlouhé dny a noci na týmových dílnách. Petter Solberg to opět nevzdal a v Anglii stál, i s neúplně hotovým autem, na startu.
Po sezoně 2016 přešel tým k vozům Volkswagen. Zajímavostí je, že ve hře byl také Hyundai (nakonec se s ním spojil Marcus Grönholm). "Poté, co se náš vůz vrátil z Argentiny, došlo k určitým srovnávacím testům. Citroën byl v té době daleko rychlejší! Auto tak šlo do Volkswagenu a mnoho technických prvků se zkopírovalo. Nadále jsem používal svou spojku, užší brzdové kotouče nebo jsem měl dva typy turba. Velice složité bylo také umístění chladícího systém v přední části auta, což pro rallycross není úplně nejlepší řešení. Klíčem k budoucímu úspěchu bylo vždy snadno říditelné auto. To platí vždy!" Nezapomněl také připomenout tým skvělých lidí, který se dal dohromady. Ani Solbergovi se nekoukalo lehce na stav šampionátu v posledních letech. "Nebyla konkurence, rozhodnutí spojit kategorie mělo přijít daleko dřív. Rallycross je akce. A ta chyběla."
